虚血性腸炎
虚血性腸炎とは？
虚血性腸炎（きょけつせいちょうえん）は、大腸に十分な血流が供給されなくなることで発生する急性の腸炎です。
十分な血流が供給されない結果、大腸の一部が虚血状態（酸素不足）に陥り、炎症や潰瘍が生じます。
特に高齢者に多く見られますが、若年の方も発症する可能性があります。
左側の腹痛や下痢、血便が特徴的な症状です。
ここでは、虚血性腸炎の症状、原因、分類、診断方法、治療法について詳しく説明します。
虚血性腸炎の原因
虚血性腸炎は、大腸に供給される血流が一時的に低下することで発症します。
虚血性腸炎の原因としては、以下が挙げられます。
動脈硬化
動脈硬化によって腸への血流が減少し、虚血性腸炎を引き起こすことがあります。
高血圧や糖尿病が動脈硬化を進行させる要因となります。
低血圧
血圧の急激な低下により、大腸の血流が不十分になり、虚血性腸炎が発生するリスクが高まります。
便秘
慢性的な便秘が続くと、腸内に溜まった便が大腸の壁に過剰な圧力をかけ、血流が遮断されることがあります。
便秘は虚血性腸炎の発症リスクを高める重要な要因の一つです。
脱水症状
水分不足により血液が濃縮され、血流が悪くなることで虚血性腸炎が引き起こされやすくなります。
虚血性腸炎の症状
虚血性腸炎の症状としては、以下のようなものが一般的です。
突然の腹痛
特に左下腹部に強い痛みが現れることが多いです。
この腹痛は虚血性腸炎の初期症状としてよく見られます。
下痢、血便
腹痛に続いて、下痢、血液が混じった便が出ることがあります。
これも虚血性腸炎の代表的な症状の一つです。
虚血性腸炎の診断方法
虚血性腸炎の診断には、以下の検査が行われます。
血液検査
炎症の程度を確認するための血液検査が行われます。
エコー検査、CT検査
エコー検査や腹部CTスキャンを行うことで、腸壁の肥厚や炎症の程度を評価できます。
内視鏡検査
大腸内視鏡検査によって、腸内の炎症や潰瘍を直接観察し、虚血性腸炎の診断を確定します。
虚血性腸炎の治療方法
虚血性腸炎の治療は、症状の重症度に応じて異なります。
一般的な治療法は以下の通りです。
腸管安静
腸を休めるために、数日間の絶食もしくは消化によい食べ物を食べることが必要です。
疼痛管理
虚血性腸炎による痛みを軽減するため、鎮痛剤が処方されます。
便秘の解消
便秘が虚血性腸炎の発症に関与している場合、便秘の解消が重要です。
食事療法や適度な運動を通じて、便秘を予防することが推奨されます。
虚血性腸炎を予防するために
虚血性腸炎の予防には、次のような生活習慣が有効です。
バランスの良い食事
便秘を予防するために、食物繊維を豊富に含むバランスの良い食事を心がけることが重要です。
これにより、腸内の圧力を適切に保ち、虚血性腸炎のリスクを低減します。
適度な運動
便秘を防ぐためには、適度な運動が有効です。
ウォーキングや軽いエクササイズが推奨されます。
十分な水分補給
水分を十分に摂取することで、便を柔らかく保ち、便秘を予防します。
脱水症状にも注意を払いましょう。
定期的な健康診断
高血圧や糖尿病の管理を徹底し、動脈硬化の進行を防ぐことで、虚血性腸炎の予防に繋がります。
まとめ
虚血性腸炎は、大腸への血流が一時的に低下することで起こる腸炎です。
左下腹部の腹痛や下痢、血便が主な症状で、動脈硬化や便秘、脱水などが原因となります。
急な腹痛や下痢、血便が出現した場合は、早めに医療機関を受診することをお勧めします。